1. Alüminyum yerkabuğunda en çok bulunan metalik elementtir
Alüminyum, oksijen ve silikondan sonra yer kabuğunda en çok bulunan üçüncü elementtir ve aynı zamanda yer kabuğunda en bol bulunan metalik elementtir ve yer kabuğunun toplam kütlesinin %8,23'ünü oluşturur. Alüminyum genellikle küresel olarak yılda yaklaşık 57 milyon ton üretilen alüminyum üretiminin ana hammaddesi olan boksitte bileşik formda (alüminosilikatlar ve alüminyum oksitler) bulunur.
2. En zengin boksit rezervine sahip ülkeler
En zengin boksit rezervine sahip ülke, 7,4 milyar tona varan rezervleriyle dünya toplam rezervlerinin yaklaşık dörtte birini oluşturan Afrika ülkesi Gine'dir. Onu sırasıyla 5,8 milyar ton, 3,5 milyar ton ve 2,7 milyar tonluk rezervlerle Vietnam, Avustralya ve Brezilya takip ediyor. Gine sadece boksit rezervleri açısından zengin değil, aynı zamanda boksit üretimi de dünyanın en yüksekleri arasında yer alıyor ve 2023'te 97 milyon tona ulaşacak.
3. Alüminyum eskiden altından daha pahalıydı
19. yüzyılda alüminyum altından daha pahalıydı. 1852 yılında bir kilogram alüminyumun fiyatı 1200 ABD dolarına kadar çıkarken, bir kilogram altının fiyatı yalnızca 600 ABD dolarıydı. Alüminyumun çıkarılması işlemi çok karmaşık ve maliyetli olduğundan, o dönemde alüminyum bir tür değerli metal olarak görülüyordu. Örneğin, dönemin Fransa Kralı III. Napolyon, ziyafetlerde VIP'ler için alüminyum sofra takımları hazırlarken, sıradan misafirler altın sofra takımları kullanıyordu.
4. Elektroliz yöntemi alüminyumun üretim maliyetini düşürür.
Alüminyum altından daha pahalıdır 1886'da durum kökten değişti, daha sonra mucit Charles Martin Hall ve Paul Eyre sırasıyla Amerika Birleşik Devletleri ve Fransa'da bağımsız olarak alüminyumun elektroliz yöntemini geliştirerek alüminyum üretim maliyetini önemli ölçüde azalttı. 20. yüzyılın başlarında alüminyumun fiyatı önemli ölçüde düştü ve bu da onu yaygın ve uygun fiyatlı bir metal haline getirdi.
Elektrolitik alüminyum üretimi, saf alüminyum ve karbondioksit üretmek üzere yüksek sıcaklıklarda (950 derece ila 980 derece) kriyolit (Na₃AlF₆) içinde çözünmüş alüminanın elektrolizi için bir elektrik akımının kullanılmasına dayanır. Bir ton alüminyum üretmek için yaklaşık 13,000 ila 15,000 kWh elektrik gerekir.
5. Alüminyum asla paslanmaz
Alüminyum havaya maruz kaldığında oksijenle hızla reaksiyona girerek ince bir alüminyum oksit (Al₂O₃) tabakası oluşturur. Bu alüminyum oksit film yalnızca birkaç nanometre kalınlığındadır ancak sertliği elmasınkine yakındır ve alttaki metali daha fazla korozyona karşı etkili bir şekilde korur. Başka bir deyişle, alüminyumun oksidasyon süreci aslında daha sonraki reaksiyonları önler. Bu özellik, alüminyumun zorlu ortamlarda stabil kalabilmesi nedeniyle inşaat, havacılık ve denizcilik mühendisliğinde yaygın olarak kullanılmasını sağlar.
6. Alüminyum oldukça yansıtıcı bir metaldir
Ulusal Standartlar ve Teknoloji Enstitüsü'ne (NIST) göre alüminyum yüzeyler görünür ışığı, kızılötesi ışığı ve elektromanyetik dalgaları yansıtmada etkilidir. Alüminyumun yansıtıcılığı farklı koşullar altında %80 ila %95 arasında değişebilir ve yüksek derecede cilalanmış durumdaki saf alüminyum %87'lik bir yansıtıcılığa sahip olabilir. Alüminyumun yüksek yansıtma özelliği, onu teleskop ve mikroskop aynaları gibi optik sistemlerde yaygın olarak kullanılan bir malzeme haline getirir.
7. Alüminyum esas olarak alaşım formunda kullanılır
Saf alüminyum mükemmel elektriksel ve termal iletkenliğe sahip olmasına rağmen mekanik dayanımı düşüktür. Alüminyum alaşımları bakır, magnezyum, silikon ve çinko gibi diğer metallerle karıştırılarak mukavemeti ve korozyon direncini önemli ölçüde artırabilir. Örneğin %4,5 bakır içeren 2024 alüminyum alaşımı saf alüminyumdan %50 daha güçlüdür. Amerika Alüminyum Birliği'ne göre alüminyum alaşımları küresel alüminyum tüketiminin %85'inden fazlasını oluşturmaktadır.
8. Alüminyum alaşımları uçak imalatında kullanılan ana malzemedir
Alüminyum alaşımları hafif olmaları, yüksek mukavemetleri ve korozyona karşı dirençleri nedeniyle havacılık endüstrisinde yaygın olarak kullanılmaktadır. MDPI'nin araştırmasına göre alüminyum alaşımları, modern ticari uçakların yapısal ağırlığının %80'inden fazlasını oluşturuyor. En sık kullanılan iki tip 2024 alüminyum alaşımı ve 7075 alüminyum alaşımıdır. 2024 alüminyum alaşımı %4,5 bakır içerir ve mükemmel yorulma mukavemetine ve çatlama direncine sahiptir ve uçak kanat ve gövde yapılarında yaygın olarak kullanılır. 7075 alüminyum alaşımı %5,6 çinko ve %2,5 magnezyum içerirken, yüksek mukavemeti ve korozyon direnci onu uçak gövdeleri ve iniş takımları için ideal bir malzeme haline getiriyor.
9. Alüminyum tozu patlayıcılarda ve havai fişeklerde yaygın olarak kullanılmaktadır.
Bunun nedeni, alüminyum tozunun patlama ve yanma etkisini önemli ölçüde artırabilmesidir. Havai fişeklerde alüminyum tozu, potasyum klorat gibi oksitleyici maddelerle karıştırılarak 2 milisaniye içinde yoğun ışık ve ses üreten bir karışım olan flaş tozu oluşturulur. Patlayıcılarda alüminyum tozunun eklenmesi patlamanın sıcaklığını ve şok dalgasının gücünü artırabilir. Araştırmaya göre alüminyum tozu ilavesi patlayıcıların patlama hızını %20'den fazla artırabiliyor.
10. İnsanlar tarafından üretilen alüminyumun neredeyse %75'i hâlâ kullanılıyor.
Alüminyumun ilk üretildiği 1888 yılından bu yana dünya çapında 160 milyon tondan fazla birincil alüminyum üretildi. Uluslararası Alüminyum Birliği'ne göre bunun yaklaşık 120 milyon tonu (yüzde 74,5) halen kullanımda. Otomotiv ve inşaat gibi birçok endüstriyel pazarda alüminyum geri dönüşüm oranları %90'ı aşmaktadır. Her yıl küresel olarak 30 milyon tondan fazla alüminyum hurdası geri dönüştürülüyor ve bu da alüminyumun gezegendeki en geri dönüştürülebilir malzemelerden biri olmasını sağlıyor.
